Dans un monde où « commander aujourd’hui, livré demain » est la norme, la rapidité du transport des marchandises est cruciale. Même pour les transports spéciaux et lourds, la vitesse compte souvent : après tout, quelqu’un attend une machine ou un composant important. Mais avant que votre envoi n’atteigne sa destination finale, il suit généralement un parcours complexe. Les terminaux sont des points de jonction clés dans le réseau international. Ces lieux sont bien plus que de simples zones de chargement et de déchargement ; ils servent de nœuds logistiques importants — également appelés hubs. Dans cet article, nous expliquons ce qui fait d’un terminal un hub et pourquoi cette fonction est indispensable dans le monde du transport.
Un hub est un point central dans un réseau où les marchandises convergent, puis sont triées et expédiées. Imaginez un aéroport pour les passagers — mais dédié au fret. L’objectif d’un hub est de rationaliser le flux des marchandises : des articles provenant de différentes origines y arrivent, puis sont triés et stockés avant de poursuivre leur trajet vers plusieurs destinations finales. Un hub logistique est donc un lieu où se concentrent les activités de transport, de stockage et de distribution.
Dans le monde de la logistique, un terminal remplit cette fonction de hub. C’est un site dédié au chargement et au transbordement de cargaisons lourdes. Cela peut être un port maritime où des pales d’éoliennes sont transférées d’un navire océanique à une péniche fluviale, un aéroport où le fret passe de l’avion aux centres de distribution, ou encore une gare ferroviaire pour le transport intérieur.
En connectant différents modes de transport tels que la route, la voie navigable et le rail, les terminaux jouent un rôle essentiel de hub multimodal. De plus, les terminaux offrent souvent divers services, tels que les inspections et contrôles, la réparation et la maintenance, ainsi que la gestion documentaire et administrative.
Un terminal moderne fait bien plus que simplement déplacer des cargaisons. C’est un véritable centre logistique où se déroulent diverses activités essentielles au transport international.
Les marchandises n’arrivent pas toujours au moment idéal. Les terminaux offrent des installations de stockage temporaire pour réguler le flux des biens. Cela permet à un envoi d’attendre le moyen de transport approprié ou le transit final vers le client.
Dans d’autres cas, le stockage n’est pas nécessaire. Lors du transit, les marchandises sont transférées directement d’un mode de transport à un autre. Cela réduit au minimum le temps de stockage et accélère considérablement le transport, ce qui est idéal pour les grandes machines ou les composants nécessaires immédiatement sur site.
Van der Vlist propose divers services techniques pouvant être réalisés au terminal. Ces services vont bien au-delà du simple chargement et déchargement. Parmi les exemples : ajuster la configuration d’une cargaison, démonter ou assembler des pièces de machines volumineuses, nettoyer des machines et effectuer des inspections avant livraison (PDI).
Les terminaux servent également de point de contrôle dans la chaîne d’approvisionnement. Les cargaisons peuvent être vérifiées à leur arrivée pour détecter d’éventuels dommages ou anomalies, garantissant ainsi que les problèmes sont identifiés rapidement et que l’envoi est arrivé intact, complet et en toute sécurité.
Le rôle d’un terminal en tant que hub logistique présente de nombreux avantages pour le transport individuel, la chaîne de transport et le monde:
La position centrale permet de regrouper les flux de marchandises. Un navire n’a plus besoin d’accoster dans chaque port ; il peut décharger sa cargaison dans un grand hub, d’où les marchandises sont ensuite distribuées par voie terrestre. Cela entraîne moins de kilomètres à vide et une utilisation plus efficace des moyens de transport, ce qui réduit les coûts.
La chaîne d’approvisionnement mondiale est vulnérable. Un embouteillage, une grève ou une catastrophe naturelle peuvent perturber l’ensemble de la chaîne. Les terminaux en tant que hubs offrent la flexibilité nécessaire pour s’adapter rapidement. Il est possible de détourner ou de stocker les flux de marchandises jusqu’à ce que la situation revienne à la normale, minimisant ainsi l’impact des perturbations sur les livraisons.
L’efficacité est l’un des piliers de la durabilité dans le monde du transport. En regroupant différents transports et en combinant intelligemment les modes — par exemple en transférant le transport routier vers le rail ou la voie fluviale — les émissions de CO₂ par transport sont considérablement réduites.
En tant que spécialistes du transport exceptionnel et de la logistique, nous disposons de l’expertise et des infrastructures nécessaires pour exploiter au mieux la fonction de hub multimodal. Nos terminaux sont stratégiquement situés en Europe et équipés des infrastructures indispensables pour traiter votre transport rapidement et en toute sécurité. Nos sites de Moerdijk et Zeebrugge sont directement implantés dans le port, ceux de Hull et Barcelone sont proches d’un port maritime, Groot-Ammers est situé le long du fleuve Lek et Algolsheim se trouve sur le Rhin, en Alsace. Moerdijk est d’ailleurs un terminal trimodal : route, voie navigable et rail s’y rejoignent.
Un avantage majeur des terminaux multimodaux est bien sûr leur impact environnemental réduit. En effet, le transport par rail et par voie d’eau génère moins d’émissions. De plus, il est souvent plus efficace : par exemple, il est très difficile d’obtenir une dérogation pour un transport en Allemagne dépassant 20 mètres de longueur, alors qu’il est souvent beaucoup plus simple et efficace de l’organiser par bateau.
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